Nie tylko droga do uzyskania stałego pobytu stała się trudniejsza, ale także zmiany polityki mieć natychmiastowy wpływ na studentów zagranicznych. Znaczna liczba studenci zagraniczni w Kanadzie pochodzą z Indii. Zgodnie z danymi pozwolenia na studia wydane, wyodrębnione przez TOI z bazy danych IRCC, Indie przekazały 2,25 lakh studentów w 2022 r., co wzrosło do 2,78 lakh studentów w 2023 r. Od stycznia do czerwca 2024 r. liczba ta wynosi 1 lakh. Napięte stosunki między dwoma krajami są również czynnikiem przypisywanym do możliwego spadku – nawet jeśli dane za cały rok rzucą prawidłowy obraz.
W ostatnich miesiącach zmiany polityki dla studentów zagranicznych były nieustanne – niektóre zmiany dotyczą złagodzeń wprowadzonych podczas pandemii w celu zaspokojenia potrzeb pracowniczych (takich jak godziny pracy poza kampusem). Podczas gdy TOI raportowało i analizowało każde ogłoszenie, poniżej znajduje się zestawienie kluczowych zmian.
Zwiększenie wymogu funduszu kosztów utrzymania
Od 1 stycznia 2024 r. studenci zagraniczni będą potrzebować dwukrotnie większej kwoty pieniędzy na swoich kontach bankowych – 20 635 dolarów kanadyjskich (CAD), aby kwalifikować się do kanadyjskiego pozwolenia na studia. Ta kwota jest dodatkiem do ich pierwszego roku czesnego i kosztów podróży. Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC), rządowe ramię imigracyjne, w oświadczeniu stwierdziło: „Wymagania dotyczące kosztów utrzymania dla wnioskodawców o zezwolenie na studia nie zmieniły się od początku lat 2000., kiedy to ustalono je na 10 000 USD dla pojedynczego wnioskodawcy. W związku z tym wymagania finansowe nie nadążały za kosztami utrzymania w czasie, co skutkowało tym, że studenci przyjeżdżali do Kanady tylko po to, by dowiedzieć się, że ich fundusze nie są wystarczające. W 2024 r. pojedynczy wnioskodawca będzie musiał wykazać, że ma 20 635 USD, co stanowi 75% progów niskich dochodów (LICO), oprócz pierwszego roku czesnego i kosztów podróży. Ta zmiana będzie miała zastosowanie do nowych wniosków o zezwolenie na studia otrzymanych od 1 stycznia 2024 r.”.
Godziny pracy poza kampusem
Tymczasowa polityka, która pozwalała studentom zagranicznym pracować poza kampusem przez ponad 20 godzin tygodniowo, podczas gdy zajęcia były w toku, zakończyła się 30 kwietnia 2024 r. Od 1 maja do 31 sierpnia studenci mogli pracować tylko 20 godzin tygodniowo. Począwszy od jesieni (1 września) godziny pracy wynoszą 24 godziny tygodniowo. Limit 24 godzin tygodniowo jest wyższy niż limit 20 godzin sprzed pandemii, ale znacznie niższy niż przewidywany limit 30 godzin tygodniowo.
Ograniczenie napływu studentów zagranicznych
W styczniu 2024 r. Kanada ogłosiła limit liczby przyjmowanych studentów zagranicznych. Liczba studentów zagranicznych w Kanadzie osiągnęła nieco ponad 10 lakh od grudnia 2023 r. IRCC poinformowało, że w 2024 r. limit ma skutkować 3,60 lakh zatwierdzonych zezwoleń na studia, co oznacza spadek o 35% w porównaniu z 2023 r. Liczba nowych wniosków o zezwolenie na studia, które zostaną przyjęte w 2025 r., zostanie ponownie oceniona pod koniec bieżącego roku kalendarzowego. Limity prowincjonalne i terytorialne zostały ustalone na podstawie liczby ludności – każdy taki obszar otrzyma część limitu przyjęć od IRCC i będzie miał swobodę decydowania, jak podzielić go między zatwierdzone instytucje edukacyjne. Aby wdrożyć limit, od 22 stycznia 2024 r. każdy wniosek o zezwolenie na studia złożony do IRCC będzie również wymagał listu poświadczającego z prowincji lub terytorium. Prowincje i terytoria miały obowiązek opracować procedurę wydawania uczniom listów poświadczających do 31 marca 2024 r.
Ograniczenia w zakresie zezwoleń na pracę po ukończeniu studiów (PGWP)
Od 1 września 2024 r. studenci zagraniczni, którzy rozpoczynają program studiów będący częścią umowy licencyjnej na program nauczania, nie kwalifikują się już do uzyskania zezwolenia na pracę po ukończeniu studiów (PGWP) po ukończeniu studiów. Marc Miller, minister imigracji Kanady, powiedział: „Ten program nie ma na celu uzyskania pozornych dyplomów z handlu i biznesu, które pozwalają ludziom przyjechać do kraju i jeździć Uberem”. IRCC wyjaśnił, że zgodnie z umowami licencyjnymi na program nauczania studenci fizycznie uczęszczają do prywatnej uczelni, która uzyskała licencję na realizację programu nauczania powiązanej publicznej uczelni. W ostatnich latach te programy odnotowały znaczny wzrost w przyciąganiu studentów zagranicznych, chociaż podlegają mniejszemu nadzorowi niż publiczne uczelnie i działają jako luka w zakresie kwalifikowalności do uzyskania zezwolenia na pracę po ukończeniu studiów.
Ograniczone zezwolenia na pracę dla małżonków
Ponownie, w styczniu 2024 r. ogłoszono, że otwarte zezwolenia na pracę będą dostępne tylko dla małżonków studentów zagranicznych na studiach magisterskich i doktoranckich. Małżonkowie studentów zagranicznych na innych poziomach studiów, w tym na studiach licencjackich i wyższych, nie będą już uprawnieni.
Inne zmiany
Kanada również wprowadziła restrykcyjne zmiany w polityce dotyczącej tymczasowego programu dla pracowników zagranicznych, co może mieć wpływ na perspektywy zatrudnienia studentów zagranicznych.
Te zmiany w polityce wywołały znaczny niepokój i lęk wśród indyjskich studentów studiujących w Kanadzie lub pragnących tam studiować. Wielu czuje, że ich marzenia o lepszym życiu w Kanadzie zostały zniszczone. Zwiększone wymagania finansowe, zmniejszone możliwości pracy i ograniczone ścieżki do stałego pobytu sprawiają, że jest to dla nich znacznie trudniejsze.
Studenci, którzy zaciągnęli duże pożyczki na edukację, martwią się o ich spłatę, jeśli nie znajdą dobrze płatnej pracy w Kanadzie po ukończeniu studiów. Ci, którzy polegali na dochodach współmałżonka, również borykają się z trudnościami. Rodziny, które zainwestowały oszczędności całego życia w wysłanie dzieci za granicę na edukację, czują się zawiedzione.
Społeczność studentów indyjskich wzywa rząd Kanady do ponownego rozważenia tych zmian polityki. Podkreślają, że studenci zagraniczni w znacznym stopniu przyczyniają się do kanadyjskiej gospodarki i wykwalifikowanej siły roboczej. Nagłe zmiany zasad są niesprawiedliwe dla tych, którzy tworzyli plany na podstawie wcześniejszej polityki.
Jednak rząd Kanady wydaje się obecnie stanowczy w swoim stanowisku. Chce nadać priorytet studentom i pracownikom krajowym, ograniczyć wątpliwe programy edukacyjne wykorzystujące studentów zagranicznych i zarządzać ogólnym napływem imigrantów. Jak ta sytuacja rozwinie się w nadchodzących miesiącach, pozostaje do sprawdzenia. Ale na razie z pewnością umieściło marzenia i dobrobyt wielu indyjskich studentów w Kanadzie w cieniu niepewności.
