Mężczyźni, którzy uciekli z Alcatraz „łyżką”

12 czerwca 1962 roku trzech mężczyzn uciekło z Alcatraz i nigdy więcej ich nie widziano. Ostateczny los Franka Morrisa i braci Anglin pozostaje tajemnicą, ale pomysłowość i determinacja ich brawurowej ucieczki (z najbezpieczniejszego więzienia w Ameryce) nadal urzekają. Dwa lata później BBC powróciło na miejsce zbrodni.

W maju 1964 roku Michael Charlton z BBC Panorama odbył „najstraszniejszą podróż przestępczego świata” przez wzburzone wody Zatoki San Francisco, aby zobaczyć niesławną więzienną wyspę Alcatraz. W więzieniu federalnym, nazywanym „Skałą”, przetrzymywano jednych z najniebezpieczniejszych przestępców w Stanach Zjednoczonych. Uważano go za twierdzę nie do zdobycia. Ale wczesnym rankiem 12 czerwca 1962 roku trzem mężczyznom udało się dokonać czegoś, co wydawało się niemożliwe: oni uciekli.

Alcatraz pierwotnie był fortem obrony morskiej chroniącym wejście do zatoki. Podczas wojny secesyjnej, ze względu na izolację wyspy, strome klify i otaczające ją bystre, zimne prądy, przetrzymywano tam schwytanych jeńców Konfederacji. Na początku XX wieku został przebudowany na więzienie wojskowe. W latach trzydziestych XX wieku, gdy Stany Zjednoczone próbowały uporać się z szerzącą się przestępczością zorganizowaną, która rozkwitła w czasie prohibicji, Departament Sprawiedliwości przejął kontrolę. Wkrótce zaczęli przybywać najbardziej przerażający więźniowie federalnego systemu więziennictwa. Wśród jego najsłynniejszych więźniów należeli osławieni gangsterzy Al Capone, Mickey Cohen i George „Machine Gun” Kelly, a także skazany morderca Robert Stroud, który później stał się lepiej znany jako „Ptasznik z Alcatraz”. „Ludzie zbyt okrutni i kłopotliwi, aby trzymać ich w normalnym więzieniu” – jak to ujął Charlton z BBC.

Cztery lata przed podróżą Panoramy na wyspę przybył Frank Lee Morris. Osierocony w wieku 11 lat i skazany za swoje pierwsze przestępstwo w wieku 13 lat, Morris spędził większość swojego życia w różnych zakładach karnych i poza nimi. Uważany za niezwykle inteligentnego, był doświadczonym przestępcą, którego zarzuty sięgały od posiadania narkotyków po napad z bronią w ręku, a przede wszystkim ucieczki z więzienia. Został wysłany do Rock w styczniu 1960 roku, po ucieczce z więzienia stanowego Luizjana. Gdy tylko dotarł do Alcatraz, zaczął myśleć o tym, jak wyjechać. W bloku celi dołączyli do niego bracia John, Clarence Anglin i Allen West, skazani za napady na banki, przetrzymywani w Alcatraz od 1957 r. Wszyscy mężczyźni znali się z poprzednich pobytów w więzieniu, a ponieważ mieli sąsiadujące ze sobą więzienie, więzienie. komórek, mogli ze sobą rozmawiać w nocy.

Kiedy Charlton z BBC odwiedził to miejsce rok po jego zamknięciu, doskonale zdawał sobie sprawę z doskonałej reputacji więzienia ze względu na jego nieustępliwych strażników, trudne warunki i ostre wiatry morskie, które musieli znosić skazani. „Nieubłagany wiatr, który wydaje się nigdy nie ustać, wyje i odbija się echem od krat” – powiedział. „Zbudowany na labiryntach starożytnego fortu… Obecne fundamenty Alcatraz gniją i pękają”.

Z Morrisem na czele czterej więźniowie zaczęli obmyślać skomplikowany i śmiały plan ucieczki. Przez kilka miesięcy mężczyźni wycinali uszkodzony przez sól beton wokół otworu wentylacyjnego pod zlewami. Używając metalowych łyżek skradzionych z jadalni, wiertarki wykonanej z silnika odkurzacza i wyrzuconych brzeszczotów do pił, wykopali się do niestrzeżonego korytarza gospodarczego. Aby zamaskować hałas musztry, Morris grał na akordeonie podczas codziennej godziny przeznaczonej na puszczanie muzyki dla więźniów. Kiedy już stworzyli dziurę wystarczająco dużą, aby przejść do korytarza, wspięli się na pusty górny poziom bloku z celami i założyli tajny warsztat. Aby ukryć dziury w ścianach cel, stworzyli fałszywe kraty z papieru-mache z czasopism z więziennej biblioteki. Kiedy już dotarli do jego warsztatu, zaczęli budować prowizoryczną gumową tratwę o wymiarach 6 x 14 stóp i kamizelki ratunkowe wykonane z ponad 50 skradzionych płaszczy przeciwdeszczowych. Aby uszczelnić gumę, stopili ją za pomocą więziennych rur z gorącą parą. Następnie zamienili harmonijkę w narzędzie do nadmuchania tratwy i wykonali wiosła z kawałków sklejki.

Ale podczas pracy musieli ukrywać swoją nieobecność przed strażnikami, którzy okresowo przeprowadzali nocne kontrole. Wyrzeźbili więc swoje głowy z papieru mache, używając mydła, pasty do zębów i papieru toaletowego. Aby wyglądały bardziej realistycznie, wykorzystali prawdziwe włosy z podłogi więziennego zakładu fryzjerskiego i pomalowali je na cieliste odcienie, korzystając ze skradzionych materiałów plastycznych. Następnie ułożono ich w łóżkach, a pod kocami w kształcie ich ciał umieszczono zwinięte ubrania i ręczniki, aby wyglądało na to, że spali. Pracując nad prowizorycznym zestawem do ucieczki, szukali także wyjścia. Używając rur instalacyjnych jako stopni, wspięli się na wysokość 9,1 m i otworzyli wentylator na szczycie szybu. Zrobili fałszywą śrubę z mydła, aby utrzymać ją na miejscu.

Wreszcie w nocy 11 czerwca 1962 roku byli gotowi wcielić swój genialny plan w życie. Zostawiając lalki w łóżkach, aby zmylić strażników, Morris i dwaj bracia Anglin przeczołgali się przez dziury w ścianach celi. Westowi nie udało się uciec, ponieważ nie był w stanie na czas wydostać się z celi, więc pozostali wyszli bez niego. Wspięli się na dach celi, przebiegli po niej (niosąc prowizoryczną łódkę w zasięgu wzroku wieży strażniczej), zeszli zewnętrzną rurą kanalizacyjną, przeszli dziedziniec więzienny, wspięli się na dwa kolejne ogrodzenia z drutu kolczastego o długości 3,7 m (12 stóp) i wspiął się. w dół stromego nasypu na północno-wschodnie wybrzeże wyspy. Na brzegu napompowali łódkę i zniknęli w mroku nocy. Alarm podniesiono dopiero następnego ranka, kiedy odkryto głowy wabików.

Na wyspie mieszkały także rodziny strażników pracujących w więzieniu. Ojciec Jolene Babyak, który wówczas pełnił funkcję naczelnika Alcatraz, wszczął alarm. „Kiedy się obudziłem, syrena nadal grała. Była bardzo przeszywająca, niezwykle głośna, była okropna, była dość przerażająca”. powiedział BBC Witness History w 2013 roku.. „Wiesz, byłem zaskoczony i w pierwszej chwili pomyślałem, że to nie może być próba ucieczki i oczywiście tak było”.

Natychmiast zamknięto więzienie i przeszukano wszystkie budynki, w tym mieszkania funkcjonariuszy. W międzyczasie ojciec Jolene rozpoczął masową obławę, podczas której setki funkcjonariuszy organów ścigania przez wiele dni wyczerpująco przeszukiwały okolicę. 14 czerwca Straż Przybrzeżna znalazła jedno z wioseł więźniów. Tego samego dnia pracownicy znaleźli paczkę zawierającą rzeczy osobiste Anglinów, zapieczętowaną gumą. Siedem dni później w pobliżu mostu Golden Gate wyrzucono resztki tratwy, a następnego dnia odkryto jedną z kamizelek ratunkowych domowej roboty. Ale trzech uciekinierów nigdy więcej nie widziano.

Chociaż więźniowie uciekli z więzienia, władze doszły do ​​wniosku, że musieli zginąć w zdradliwych wodach podczas próby opuszczenia wyspy. Z pewnością taką opinię wyraził naczelnik więzienia Richard Willard podczas wywiadu z nim dla BBC w 1964 r. „Tak, brakuje nam kilku, ale nie chwalą się tym. Innymi słowy, każdy, za kim tęsknimy, powinien być „Jako O ile nam wiadomo, nikt dziś nie chodzi po ulicach i nie przechwala się, że uciekł z Alcatraz” – powiedział. „Dlaczego jestem tego taki pewien? Słyszysz wiatr, prawda? A czy widzisz wodę? Myślisz, że mógłbyś to zrobić?”

Więzienie Alcatraz zostało zamknięte w 1963 roku, rok po ucieczce mężczyzn. Po części było to spowodowane pogorszeniem się jego struktury i kosztami jego utrzymania, ale surowy reżim więzienia również od dawna był przedmiotem kontrowersji. Już w 1939 roku prokurator generalny USA Frank Murphy próbował go zamknąć, mówiąc: „cała instytucja opowiada się za psychologią, która zachęca więźniów do złowrogiej i okrutnej postawy”.

Przez lata więźniowie byli zabijani lub okaleczani – nie mogąc poradzić sobie z bezlitosnymi warunkami – a wraz z postępem lat sześćdziesiątych XX wieku Stany Zjednoczone zaczęły skupiać się na rehabilitacji więźniów, a nie tylko na karaniu.

Jeśli chodzi o trzech zbiegów, choć w zatoce nigdy nie odnaleziono ciał, w 1979 roku uznano ich za zmarłych. FBI zamknęło sprawę i przekazało odpowiedzialność Służbie Marszałkowskiej Stanów Zjednoczonych.

Ale spekulacje na temat jego losu nigdy nie ucichły. W tym samym roku, w którym uznano ich za zmarłych, ukazał się film Ucieczka z Alcatraz z Clintem Eastwoodem w roli Franka Morrisa. Od czasu ich ucieczki w 1962 roku pojawiały się doniesienia o rzekomych obserwacjach mężczyzn i wiadomościach od nich.

W 2018 roku policja w San Francisco ujawniła, że ​​wysłano do nich ok tajemniczy list pięć lat wcześniej, od kogoś, kto się za takiego twierdził Juana Anglina. W liście napisano: „Uciekłem z Alcatraz w czerwcu 1962 roku. Tak, wszyscy przeżyliśmy tę noc, ale ledwo!” W liście utrzymywano, że mężczyźni nadal żyli w tajemnicy, m.in francisco morrisa zmarł w październiku 2005 r. oraz Clarence’a Anglina w 2008 r. Autor listu oświadczył, że chce teraz negocjować swoją kapitulację w zamian za leczenie raka. FBI oceniło list, ale nie było w stanie zweryfikować, czy jest autentyczny, czy nie.

Sprawa jest nadal otwarta dla Służby Marszałkowskiej USA. Jeszcze w 2022 roku opublikował zaktualizowane zdjęcia przedstawiające, jak mogą teraz wyglądać trzej zaginieni więźniowie z Alcatraz, prosząc jednocześnie o informacje na ich temat, mając nadzieję, że w końcu uda mu się rozwiązać zagadkę.

Aby otrzymywać więcej nigdy wcześniej niepublikowanych reportaży radiowych i scenariuszy na swoją skrzynkę odbiorczą, zarejestruj się W Biuletynie Historiichwila Niezbędna lista dwa razy w tygodniu oferuje starannie dobrany wybór funkcji i informacji.