(CAPE TOWN, Republika Południowej Afryki) – Miesiące suszy w Afryce Południowej wywołane zjawiskiem pogodowym El Niño wywarły niszczycielski wpływ na ponad 27 milionów ludzi i spowodowały najgorszy kryzys głodowy w regionie od dziesięcioleci, podała we wtorek agencja ONZ ds. żywności .
Światowy Program Żywnościowy ostrzegł, że może to stać się „katastrofą ludzką na pełną skalę”.
Pięć krajów – Lesotho, Malawi, Namibia, Zambia i Zimbabwe – ogłosiło klęskę narodową w związku z suszą i wynikającym z niej głodem. WFP szacuje, że około 21 milionów dzieci w Afryce Południowej jest obecnie niedożywionych z powodu nieurodzaju.
Dziesiątki milionów mieszkańców regionu utrzymuje się z drobnego rolnictwa nawadnianego przez deszcz w celu zdobycia pożywienia i zarabiania pieniędzy na zakup prowiantu. Agencje pomocowe ostrzegły o potencjalnej katastrofie pod koniec ubiegłego roku, ponieważ naturalnie występujące El Niño doprowadziło do opadów poniżej średniej w całym regionie, a jego skutki spotęgowały ocieplenie temperatur związane ze zmianą klimatu.
„To najgorszy kryzys żywnościowy od dziesięcioleci” – powiedział rzecznik WFP Tomson Phiri. „Październik w Afryce Południowej oznacza początek chudego sezonu i oczekuje się, że każdy miesiąc będzie gorszy od poprzedniego, aż do zbiorów w przyszłym roku w marcu i kwietniu. Nie udało się zebrać plonów, wyginął bydło, a dzieci mają szczęście, że otrzymują jeden posiłek dziennie”.
Pięć krajów, które ogłosiły klęski spowodowane suszą, błagało o pomoc międzynarodową, podczas gdy Angola na zachodnim wybrzeżu Afryki i Mozambik na wschodnim wybrzeżu również zostały „poważnie dotknięte” – stwierdziła Phiri, pokazując stopień, w jakim susza przetoczyła się przez całą Afrykę. region.
„Sytuacja jest tragiczna” – stwierdziła Phiri. Powiedział, że WFP potrzebuje około 369 milionów dolarów, aby zapewnić natychmiastową pomoc, ale otrzymała tylko jedną piątą tej kwoty ze względu na niedobór datków. Dodał, że na prośbę różnych rządów w regionie WFP rozpoczęło pomoc żywnościową i inne krytyczne wsparcie.
Phiri powiedział, że kryzys w Afryce Południowej nastąpił w czasie „rosnących potrzeb globalnych”, gdy pomoc humanitarna była również pilnie potrzebna w Gazie, Sudanie i innych miejscach.
Inne agencje pomocowe stwierdziły, że susza w Afryce Południowej jest szczególnie dotkliwa, a amerykańska agencja pomocy USAID stwierdziła w czerwcu, że w sezonie rolniczym od stycznia do marca była to najpoważniejsza susza od 100 lat, która zniszczyła duże połacie plonów i żywności dla milionów.
El Niño, zjawisko pogodowe, które ogrzewa części środkowego Pacyfiku, ma różny wpływ na pogodę w różnych częściach świata. Ostatnie El Niño powstało w połowie ubiegłego roku i zakończyło się w czerwcu. Obwiniano go, wraz ze zmianami klimatycznymi spowodowanymi przez człowieka i ogólnym ociepleniem oceanów, za szalone 12 miesięcy fal upałów i ekstremalnych warunków pogodowych.
W Afryce Południowej ceny żywności gwałtownie wzrosły na wielu obszarach dotkniętych suszą, co pogłębiło trudności. Susza miała także inne szkodliwe skutki.
Zambia straciła większość energii elektrycznej i pogrążyła się w wielogodzinnych, a czasem nawet dniowych przerwach w dostawie prądu, ponieważ w dużym stopniu opiera się na energii wodnej z ogromnej tamy Kariba. Poziom wody w zaporze jest tak niski, że prawie nie jest w stanie wytworzyć żadnej energii. Zimbabwe dzieli tamę i również doświadcza przerw w dostawie prądu.
Władze Namibii i Zimbabwe uciekły się do zabijania dzikich zwierząt, w tym słoni, aby zapewnić mięso głodnym ludziom.
Naukowcy twierdzą, że Afryka Subsaharyjska jest jedną z najbardziej narażonych części świata na zmiany klimatyczne ze względu na duże uzależnienie od rolnictwa zasilanego deszczem i zasobów naturalnych. Środki utrzymania milionów Afrykanów zależą od klimatu, a biedne kraje nie są w stanie finansować środków zwiększających odporność na zmianę klimatu.
