Powtarzając słowa swojego kolegi z kandydatury na wiceprezydenta, republikański kandydat na wiceprezydenta JD Vance wielokrotnie odmawiał przyznania się do przegranej Donalda Trumpa w wyborach w 2020 r., pod naciskiem podczas wtorkowej debaty prowadzonej przez stację CBS przeciwko demokracie Timowi Walzowi.
Zamiast tego, zapytany bezpośrednio, fałszywie zasugerował, że wystąpiły problemy z głosowaniem w tym roku, a następnie próbował wyciągnąć fałszywą równoważność między uzasadnionymi obawami dotyczącymi ingerencji w wybory a wysiłkami Trumpa mającymi na celu brutalne unieważnienie wyborów 6 stycznia 2021 r.
Moment, który nastąpił pod koniec debaty, skłonił Walza do porzucenia zaskakująco ugodowego tonu, którego obaj kandydaci w dużej mierze trzymali się przez cały czas, i przejścia na żarliwą obronę demokracji w Stanach Zjednoczonych.
Wymiana zdań rozpoczęła się, gdy moderatorka debaty Norah O’Donnell nawiązała do uporczywej odmowy Trumpa zaakceptowania wyniku wyborów w 2020 r. i zapytała Vance’a, czy zaprzeczyłby wynikom tegorocznych wyborów w przypadku przegranej mandatu GOP.
Senator z Ohio nigdy bezpośrednio nie oświadczył, że kwestionuje wybory, ale zaprzeczył, jakoby Trump ponosił jakąkolwiek odpowiedzialność za 6 stycznia, fałszywie twierdząc, że były prezydent poprosił protestujących o „pokojową demonstrację”. Następnie Vance próbował zmienić temat, argumentując, że „cenzura” – która, jak zdawał się sugerować, opisuje wysiłki mające na celu ograniczenie dezinformacji – stanowi większe zagrożenie dla demokracji.
Walz wydawał się tym autentycznie zszokowany. „A więc Ameryko, myślę, że masz naprawdę jasny wybór w tych wyborach, kto uhonoruje tę demokrację, a kto uhonoruje Donalda Trumpa” – odparował.
Gubernator Minnesoty poprosił, aby po zakończeniu wyborów uścisnął dłoń i zaakceptował wyniki, jakiekolwiek by one nie były. Vance zaprzeczył, jakoby Demokraci również kwestionowali wyniki wyborów, odnosząc się do Hillary Clinton i wyborów w 2016 r., gdy skarżył się, że na wynik częściowo wpłynęły dobrze udokumentowany kampania ingerencji zorganizowanej w Rosji. Vance odrzucił to jako zakup „reklam na Facebooku” na małą skalę.
Odpowiedź Walza: „Jan. 6 to nie były reklamy na Facebooku.”
„To było bardzo jasne. (Trump) przegrał wybory i oświadczył, że tak nie jest” – zapewnił Walz. „Słowa prezydenta mają znaczenie”.
Kiedy kandydat Demokratów na wiceprezydenta zapytał bezpośrednio Vance’a, czy Trump przegrał wybory w 2020 r., kandydat Republikanów ustąpił, twierdząc, że „koncentruje się na przyszłości”. Kandydat podwoił, że zarówno on, jak i Trump zgadzają się, że w 2020 r. wystąpią „problemy”.
Debata wiceprezydenta CBS będzie prawdopodobnie ostatnią konfrontacją przed dniem wyborów 5 listopada, ponieważ Trump odrzucił debatę zaproponowaną przez wiceprezydent Kamalę Harris 23 października.
