Wiadomości telewizyjne, z nielicznymi wyjątkami, całkowicie spartaczyły niewyobrażalną dewastację, która dotknęła Zachód Karolina Północna w weekend.
Kiedy huragan Helene dotarł na ląd na Florydzie i skierował się w głąb lądu, urzędnicy założyli, że osłabnie. Zamiast tego miasta takie jak Asheville i wschodnie Tennesseenawiedziła niemal biblijna powódź, pozostawiając po sobie ślad nieprzejezdnych dróg i zawalonych mostów.
Dlaczego nie była to wszędzie główna historia?
Szczerze mówiąc, Karolina Północna to tylko plamka na radarze elit mediów przybrzeżnych, odrzucana jako kraj przelotny. Większość organizacji informacyjnych nie ma tam ani jednego reportera.
Prezydent Biden po prostu wydał oświadczenia w weekend, zwiększając poczucie, że nie był to kryzys na poziomie Katriny. Pojechałem do Nowego Orleanu osiem miesięcy po burzy w 2005 roku i byłem oszołomiony, widząc kilometr za milą niezamieszkane domy na przedmieściach zniszczone przez powódź.
Wyobraź sobie, że powódź nawiedziłaby północną część New Jersey, naprzeciwko Manhattanu. Zasięg byłby 500 razy większy. Tak naprawdę mieliśmy przykład z życia wzięty, Superstorm Sandy, który słusznie przyciągnął ogromną uwagę mediów.
W wielu serialach brały udział zespoły B, a nieliczne przejęły kontrolę i zarządziły mobilizację na pełną skalę w historii.
Niewiele mediów – ani polityków, jeśli o to chodzi – było skłonnych przejąć kontrolę lub główną drogę w walce z huraganem Helene. (Sean Rayford/Getty Images)
Właśnie zdałem sobie sprawę z ogromu zniszczeń w moim programie, kiedy główna gość Mary Katharine Ham z Karoliny Północnej napisała do mnie SMS-a na godzinę przed czasem antenowym i nalegała, aby opisać historię, która była w dużej mierze ignorowana. Program był wypełniony po brzegi, ale dałem jej kilka minut, aby opowiedziała o tym w „Media Buzz”.
W poniedziałek stacje telewizyjne, być może zdając sobie sprawę, że wyglądają okropnie, zmieniły bieg i zaczęły stale relacjonować trudną sytuację Karoliny Północnej, przeprowadzając wywiady z lokalnymi urzędnikami i ocalałymi. Ale ich dziennikarze stanęli przed wyzwaniem dotarcia do górzystego regionu, który był odizolowany, a w niektórych miastach niemal całkowicie zniszczony.
A jednak „New York Times” i „Washington Post” wykonały świetną robotę, namawiając swoich reporterów do umieszczenia na pierwszych stronach artykułów jeden za drugim z miasta Asheville, artystycznego miasta częściowo zatopionego przez potworną powódź.
WYWIADY KAMALI HARRIS W MIĘKKICH MEDIACH SĄ „ZDRADĄ DZIENNIKARSTWA”: MARY KATHARINE HAM
Jak to ujął „Los Angeles Times”, w wyniku burzy „co najmniej 37 osób zginęło w regionie, a społeczności z trudem radzą sobie bez wody, żywności, prądu, benzyny i telefonii komórkowej”.
The Washington Post z Canton w Karolinie Północnej: „Doris Towers obudziła się w piątek wczesnym rankiem, słysząc sygnał dźwiękowy aparatu do dializy swojego męża, co oznaczało, że straciła ona moc. U sąsiadki zgasły bożonarodzeniowe lampki, które wciąż świeciły od zeszłego roku. To były pierwsze wskazówki o nadchodzącej zagładzie Heleny. Nie wiedziała, że zbliża się burza.
„Po drugiej stronie gór w Swannanoa Joe Dancy i Jenna Shaw wstali przed świtem, aby wyprowadzić psa i zobaczyli powódź zbliżającą się do ich domu. Godzinę później wychodzili przez okno z pomocą żołnierza Gwardii Narodowej”.
Były prezydent Trump odbył już podróż do zniszczonej przez Helenę Valdosta w Gruzji. (AP Photo/Evan Vucci)
Biden, który dzisiaj odwiedzi Karolinę Północną – Kamala Harris również planuje wizytę – w poniedziałek rano zwrócił się do narodu ze swoją charakterystyczną dla siebie empatią: „Jestem tutaj, aby powiedzieć każdemu ocalałemu w dotkniętych obszarach, że będziemy tam z wami tak długo, jak będzie to konieczne”.
Ale prezydent, który kaszlał z powodu przeziębienia, powinien był wygłosić to przemówienie w niedzielę. To by zmotywowało dziennikarzy do działania, bo często śledzą Biały Doma zamiast tego pozostawił wrażenie, że nikt nie rządzi.
Tymczasem Donald Trump odwiedził schronisko w Valdosta w stanie Georgia i czytając z notatek, powiedział:
TRUMP URUCHAMIA GOFUNDME, ABY POMÓC OFIAROM HURGANU HELENE, ZBIERA PONAD 1 MLN DOLARÓW
„Jak wiecie, nasz kraj znajduje się w ostatnich tygodniach zaciętych wyborów krajowych. W takim czasie, jak ten, kiedy nadchodzi kryzys, kiedy nasi współobywatele wołają w potrzebie, wszystko to nie ma znaczenia. Nie mówimy tu o teraz musimy się wszyscy zebrać i rozwiązać ten problem”.
Ważne jest to, że Trump, współpracując z Franklinem Grahamem, synem księdza Billy’ego, który stoi na czele chrześcijańskiej grupy humanitarnej, przywiózł mnóstwo zapasów.
Były prezydent nie pozostał jednak na tej ważnej drodze długo. Opublikował, że Biden i Harris „pozostawili Amerykanów, aby utonęli w Północnej Karolinie, Gruzji, Tennessee, Alabamie i innych miejscach na południu”.
Były prezydent Trump twierdził, że gubernator Gruzji Brian Kemp, republikanin, nie był w stanie skontaktować się z prezydentem Bidenem. Obaj ostatni zaprzeczyli temu. (REUTERS/Anna Rose Layden)
Urzędnicy FEMA pracowali gorączkowo – na miejscu jest ponad 3300 agentów federalnych – a Harris, odwołując kilka wydarzeń, wrócił do Waszyngtonu na odprawę od szefowej agencji Deanne Criswell i zwrócił się tam do urzędników w sprawie „rozdzierających serce” strat.
Trump również to twierdził Gubernator GOP Georgia Brian Kemp nie udało się skontaktować z Bidenem. Kemp powiedział jednak reporterom, że rozmawiał z Bidenem, a prezydent „zaproponował, że jeśli są inne sprawy, których potrzebujemy, po prostu zadzwonimy do niego bezpośrednio, co – doceniam to”.
„Kłamie i gubernator powiedział mu, że kłamie” – powiedział Biden. „Nie wiem, dlaczego to robi. Nie obchodzi mnie, co o mnie mówi. Obchodzi mnie to, co przekazuje potrzebującym. Daje do zrozumienia, że nie robimy wszystkiego, co w naszej mocy. Robimy to”.
SUBSKRYBUJ PODCAST HOWIE’S MEDIA BUZZMETER, RIFF NAJGORĘTSZYCH HISTORII DNIA
Trump zasugerował także bez dowodów, że administracja Bidena-Harrisa celowo nie pomaga Republikanom w czerwonych hrabstwach.
KLIKNIJ TUTAJ, ABY POBRAĆ APLIKACJĘ FOX NEWS
Być może było nieuniknione, że partyzancka polityka przejmie kontrolę nad kryzysem, który spustoszył wiele południowych stanów. I cieszę się, że wiadomości kablowe, które w dużej mierze przespały się przez weekend, są teraz w zasięgu ręki.
