ROCZNIEZespół niezależny English Teacher zdobył nagrodę Mercury Prize za swój debiutancki album This Could Be Texas.
Kwartet, który powstał w 2020 roku podczas studiów w Leeds Conservatoire, jest pierwszym artystą spoza Londynu, który zdobył tę nagrodę od czasu Young Fathers w 2014 roku.
Sędziowie stwierdzili, że ich album wyróżnia się „oryginalnością i charakterem” oraz prezentuje „świeże podejście do tradycyjnego formatu zespołu gitarowego”.
Na scenie wokalistka Lily Fontaine podziękowała swojej mamie, która stworzyła okładkę albumu.
Ale poza tym zespołowi najwyraźniej zabrakło słów.
„Naprawdę nie planowaliśmy tego tak daleko” – powiedziała Fontaine, podczas gdy jej koledzy z zespołu patrzyli na to z niedowierzaniem.
„Co teraz zrobimy?”
Grupa była jedną z trzech osób z Leeds, które znalazły się na krótkiej liście, obok artystki jungle Nia Archives i piosenkarki-autorki tekstów Corinne Bailey Rae.
Fontaine powiedział, że zespół zawdzięcza swoją karierę wsparciu, jakiego udzieliły mu lokalne instytucje, takie jak Hyde Park Book Club i Brudenell Social Club, którego właścicielowi zespół podziękował w przemówieniu wygłoszonym z okazji otrzymania nagrody.
„Jeśli spojrzymy wstecz na muzykę tego kraju, to zauważymy, że Yorkshire w szczególności wyrzuciło niektórych z naszych najbardziej płodnych autorów piosenek” – powiedział Fontaine.
„W tej chwili w Leeds jest prawdziwe wsparcie dla muzyków.
„Miejsca są chętne do przyjmowania nowych artystów i myślę, że to jest nieodłączną częścią zdrowia sceny”.
Nagrodzony album zespołu jest przesiąknięty dorastaniem Fontaine’a na północnym zachodzie, porusza tematy wykluczenia społecznego i złego zarządzania politycznego, a także tożsamości, miłości, straty i sławy.
Muzycznie pełen zabawy utwór łączy częściowo mówiony wokal wokalistki z marzycielskimi liniami gitary w stylu The Smiths oraz złożonymi polirytmiami, przy czym wspaniały utwór The Best Tears Of Your Life tworzy oszałamiającą ścianę dźwięku.
Sędziowie chwalili „zwycięską mieszankę surrealizmu i obserwacji społecznych w tekstach”, mówiąc, że ma „subtelny sposób na lekkie noszenie swoich muzycznych innowacji”.
Dodano: „This Could Be Texas ujawnia nowe głębie przy każdym przesłuchaniu – to znak przyszłego klasyka”.
Nagroda Mercury Prize, przyznawana za najlepszy brytyjski lub irlandzki album roku, wiąże się z nagrodą pieniężną w wysokości 25 000 funtów.
Oprócz English Teacher, w tym roku nominowani znaleźli się gwiazda popu Charli XCX z jej klubowym, przykuwającym uwagę albumem Brat; nowicjusze indie The Last Dinner Party z ich debiutanckim Prelude To Ecstasy; szkocki zespół taneczny Barry Can’t Swim; oraz raper ze wschodniego Londynu Ghetts.
Osiem z nominowanych albumów to debiuty, w tym pierwszy solowy album Beth Gibbons, która zdobyła nagrodę 29 lat temu, grając w zespole Portishead.
Tegoroczna ceremonia odbyła się w słynnych na cały świat studiach Abbey Road w Londynie i była transmitowana na żywo przez BBC Four i Radio 6 Music.
Występ ten zazwyczaj ma formę koncertu na żywo, podczas którego występują wszyscy nominowani artyści, jednak jego liczba została ograniczona, gdy nagroda straciła swojego sponsora, firmę taksówkową Freenow.
„Pomimo wysiłków mających na celu znalezienie odpowiedniego nowego partnera, w wyraźnie trudnym środowisku finansowania sztuki, nie udało nam się nikogo zabezpieczyć w wyznaczonym czasie” – powiedziała dr Jo Twist, dyrektor naczelna BPI, które organizuje nagrodę.
Mamy nadzieję, że ceremonia powróci w pełnej formie w przyszłym roku.
Artyści zgłaszają się do nagrody sami, przez co nie sposób stwierdzić, czy artyści, którzy nie zakwalifikowali się do finału, zostali pominięci, czy po prostu odmówili udziału.
Wśród płyt, które nie zakwalifikowały się do tegorocznej edycji, znalazły się: powrót zespołu Blur The Ballad Of Darren, uznany przez krytyków album The Pet Shop Boys, Despite all, a także wyznaczający trendy debiutancki album PinkPantheress, Heaven Knows.
Pełna lista nominowanych albumów:
- Barry nie umie pływać – Kiedy wylądujemy?
- Berwyn – Kim jestem?
- Beth Gibbons – Życie przerosło
- Cat Burns – Wczesne lata dwudzieste
- Charli XCX – Brat
- CMAT – Crazymad, dla mnie
- Corinne Bailey Rae – Czarne tęcze
- Corto.Alto – Zły z nazwami
- Nauczyciel języka angielskiego – To może być Teksas
- Ghetts – celowo, z celem
- Archiwa Nia – Cisza jest głośna
- Ostatnia kolacja – Preludium do ekstazy
W zeszłym roku nagrodę Mercury Prize zdobyła grupa Ezra Collective za album Where I’m Meant To Be.
Kwintet był pierwszym jazzowym zespołem, który zdobył nagrodę od czasu jej powstania w 1992 roku. Zwycięstwo to ponownie umieściło ich album w pierwszej czterdziestce. W listopadzie zespół stanie się pierwszym jazzowym zespołem, który kiedykolwiek wystąpi jako headliner na Wembley Arena.
