Naukowcy ostrzegają, że ciągłe inwestycje w branże wysokoemisyjne drastycznie zwiększą liczbę „aktywów osieroconych”, w miarę jak świat będzie zmierzał w kierunku zerowej emisji netto.
W badaniu ocenia się, jaka część kapitału – wartość aktywów fizycznych, takich jak budynki i, wyjątkowo w tym badaniu, wartość pracowników – mogłaby zostać osierocona (utracić swoją wartość), jeśli świat osiągnie zerową emisję netto w 2050 r.
Aktywa osierocone mogą obejmować utratę pracy i przyszłych dochodów przez pracownika w związku z upadkiem branży lub utratę wartości elektrowni węglowej w wyniku przejęcia władzy przez odnawialne źródła energii.
W badaniu przeprowadzonym przez uniwersytety w Exeter i Lancaster porównano dwa scenariusze w celu zbadania, jak opóźnienie przejścia może wpłynąć na całkowitą wartość kapitału obarczonego ryzykiem zgromadzoną do 2050 r.: jeden, w którym świat całkowicie przestał inwestować w branże wysokoemisyjne w 2020 r., oraz drugi, w którym przesunięto to na rok 2030.
Całkowite wycofanie się z inwestycji w paliwa kopalne w 2020 r. naraziłoby na ryzyko 117 bilionów dolarów światowego kapitału, natomiast przesunięcie inwestycji na rok 2030 zwiększa tę kwotę do 557 bilionów dolarów (37% dzisiejszego całkowitego światowego kapitału).
Chociaż są to maksymalne możliwe liczby – które można by zmniejszyć poprzez przekwalifikowanie pracowników i modernizację aktywów – podkreślają one ogromne ryzyko gospodarcze wynikające z ciągłych inwestycji w podupadających gałęziach przemysłu.
„Im dłużej będziemy czekać, tym bardziej nieuporządkowane będzie przejście” – powiedział Cormac Lynch z Uniwersytetu w Exeter.
„Uporządkowana transformacja zapewni społecznościom dobrą pozycję do wykorzystania nowych możliwości w miarę zmian w gospodarce, natomiast nieuporządkowana może narazić niektóre obszary na ryzyko postindustrialnego upadku”.
Zapytany, czy ustalenia mogą wesprzeć wezwania do opóźnienia lub porzucenia polityki zerowej netto, Daniel Chester z Uniwersytetu w Lancaster powiedział: „Skutki samych zmian klimatycznych będą prawdopodobnie znacznie bardziej kosztowne.
„A części transformacji już mają miejsce. Na przykład odnawialne źródła energii, takie jak fotowoltaika, są już na poziomie kosztów z odpowiednikami paliw kopalnych, a pojazdy elektryczne nie są daleko w tyle.
„Nasze badania pokazują, że praktyczne, a nie tylko etyczne podejście do transformacji ma sens praktyczny, a nie tylko etyczny, zamiast się jej opierać”.
„Zamiast opóźniać transformację, decydenci powinni przekształcać systemy edukacyjne i finansowe, tworząc nowe możliwości, szczególnie w regionach zależnych od przemysłu paliw kopalnych, aby zapewnić, że społeczności nie zostaną pozostawione w tyle”.
Świat musi teraz ograniczyć emisję gazów cieplarnianych w bezprecedensowym tempie, aby osiągnąć cele Porozumienia paryskiego, ograniczając w ten sposób najgorsze skutki zmian klimatycznych.
Nieuchronnie stworzy to nowe możliwości gospodarcze, ale zagrozi także wartości niektórych istniejących zawodów i aktywów fizycznych, w które inwestycje nazwano „bańką węglową”.
Naukowcy zebrali dostępne dane, aby oszacować skład globalnego zasobu aktywów kapitałowych i ich ekonomiczną długość życia.
Następnie przeprowadzili symulację wcześniejszej emerytury tych aktywów kapitałowych (np. budynków wycofanych z eksploatacji wcześniej niż oczekiwano lub utraty pracowników) niezbędnej do osiągnięcia celów zerowych netto ustalonych przez rządy, porównując te wyniki ze scenariuszami, w których zezwala się im na przechodzenie na emeryturę po zakończeniu okresu ich zatrudnienia. normalne życie zawodowe.
Artykuł opublikowany w czasopiśmie Badania środowiskowe: klimat i finansowany przez Radę ds. Badań Ekonomicznych i Społecznych za pośrednictwem sieci Odbudowy Makroekonomii, nosi tytuł: „Osierocony kapitał ludzki i wyprodukowany w procesie przejścia na zero netto”.
