Badania nad rakiem wykazały, że określone bakterie jelitowe mogą mieć wpływ na to, czy układ odpornościowy pacjenta będzie w stanie zwalczyć międzybłoniaka, agresywną odmianę raka.
Doprowadziło to ekspertów do przekonania, że w przyszłości zmiany w diecie mogą poprawić korzyści płynące z leczenia. Badanie zostało teraz opublikowane w Komunikacja przyrodnicza.
Przez ostatnie 20 lat profesor onkologii klatki piersiowej Uniwersytetu w Leicester, Dean Fennell, członek Akademii Nauk Medycznych, przewodził pracom nad rozwojem i udoskonalaniem metod leczenia międzybłoniaka.
Mezotelioma to agresywna forma raka, która rozwija się w wyściółce płuc lub jamy brzusznej. Wiadomo, że przyczyną jest narażenie na azbest, obecnie zakazany materiał przemysłowy.
Jest to stosunkowo rzadka, ale wyniszczająca choroba. Obecnie nie ma lekarstwa na mezoteliomę, a terapie mają na celu wydłużenie i poprawę jakości życia.
Celem tych badań, finansowanych przez National Institute for Health and Care Research (NIHR) Leicester Biomedical Research Centre (BRC) i Asthma + Lung UK, było zidentyfikowanie spersonalizowanych ścieżek leczenia dla pacjentów z nawrotowym mezoteliomą. Do tej pory poprzez identyfikację pacjentów, którzy prawdopodobnie odniosą największe korzyści z różnych rodzajów terapii lekowych, wykorzystując genetykę nowotworu do uzyskania wglądu.
W najnowszym artykule z badań „MIST” profesora Fennela, opublikowanym w tym miesiącu w czasopiśmie Nature Communications, zespół badawczy ocenił skuteczność dwóch immunoterapii: atezolizumabu i bevacizumabu u pacjentów z nawrotem międzybłoniaka.
Profesor Fennell powiedział: „Widzieliśmy, że immunoterapie, które zastosowaliśmy w leczeniu pacjentów w tym badaniu, wykorzystujące blokadę punktów kontrolnych układu odpornościowego, mogą zapewnić klinicznie istotną kontrolę nad międzybłoniakiem u części pacjentów.
„Ekosystem bakterii żyjących w jelitach każdego człowieka okazał się w ostatnich latach istotnym czynnikiem związanym z wrażliwością organizmu na immunoterapię.
„Chcieliśmy się dowiedzieć, w jaki sposób czynniki wewnętrzne i zewnętrzne związane z samym nowotworem wpływają na reakcję pacjenta na immunoterapię.
„Dlatego przeprowadziliśmy sekwencjonowanie kodu genetycznego bakterii jelitowych pacjentów biorących udział w tym badaniu, aby ustalić, czy istnieje związek z ich reakcją na leczenie”.
W badaniu wzięło udział dwudziestu sześciu pacjentów z nawrotowym mezoteliomą. Ich średni wiek wynosił 68 lat, a średnio otrzymywali 4,5 cykli immunoterapii. Oceniono wskaźnik kontroli choroby u pacjentów po 12 tygodniach.
Badanie wykazało, że pozytywna odpowiedź pacjenta była bardziej prawdopodobna, jeśli w mezoteliomie obserwowano więcej komórek odpornościowych przeciwnowotworowych. Z kolei było to związane z obecnością lub brakiem określonych bakterii jelitowych; mianowicie Provetella, grupa eubacterium ventriosum i biophilia.
Profesor Fennell podsumował: „Nasza praca opiera się na coraz lepszej wiedzy, że czynniki niezależne od samego nowotworu, w tym przypadku bakterie, które żyją z nami w jelitach, mogą mieć kluczowe znaczenie dla skuteczności immunoterapii.
„Kluczowym wnioskiem z naszej pracy jest to, że zmiana mikrobiomu jelitowego może poprawić szanse pacjenta na korzyść immunoterapii. Może to być na przykład poprzez konkretne zmiany w diecie, takie jak zwiększone spożycie błonnika; coś, co może być działaniem pacjenta.
„Trwające prace będą badać to zagadnienie, a dalsze dowody będą zbierane z innych badań MIST, w których zakończono już rekrutację pacjentów. Z niecierpliwością czekamy, aby zobaczyć, dokąd doprowadzą nas te badania”.
Dr Samantha Walker, dyrektor ds. badań i innowacji w Asthma + Lung UK, powiedziała: „W związku z tym, że leczenie mezoteliomy od kilku dekad przynosi jedynie powolne postępy, a obecne metody leczenia nie działają szczególnie dobrze, wyniki te przyniosą prawdziwą nadzieję tysiącom osób dotkniętych mezoteliomą. To naprawdę niezwykłe odkryć, że coś tak prostego jak jedzenie, które ktoś spożywa, może mieć potencjał poprawy jego reakcji na immunoterapię.
„Wyniki takie jak te pokazują, dlaczego tak ważne jest finansowanie badań. Co pięć minut w Wielkiej Brytanii ktoś umiera z powodu choroby płuc. Tysiące innych żyje z przerażeniem, zmagając się z codziennym oddychaniem — a mimo to badania nad zdrowiem płuc są nadal rozpaczliwie niedofinansowane. W Asthma + Lung UK walczymy o więcej zmieniających życie, ratujących życie badań, aby zmienić przyszłość dla wszystkich żyjących z problemami z oddychaniem”.
