W pewnym momencie wielu z nas doświadczyło senności po obiedzie, starając się zachować czujność po południu i sięgając po butelkę wody, aby nawodnić zmęczone ciało.
Ale co z osobami, które cierpią na „nadmierną senność w ciągu dnia”, czyli senność utrzymującą się przez cały dzień?
Jest to uznany stan chorobowy, który lekarz zwykle diagnozuje po całodniowej procedurze szpitalnej i przejściu tak zwanego testu wielokrotnej czuwania (MWT).
Teraz naukowcy z Uniwersytetu Australii Południowej zidentyfikowali nową, mózgową miarę senności, która może pozwolić na postawienie diagnozy w ciągu zaledwie dwóch minut.
Elektrody przymocowane do skóry głowy w postaci elektroencefalogramu (EEG) mierzą aktywność elektryczną mózgu, a aktywność ta może określić czas potrzebny zasypianiu.
W odrębnym, niedawno opublikowanym artykule w Badania mózgu, Główny badacz, neurobiolog z UniSA, dr Alex Chatburn, twierdzi, że wykorzystanie nowych markerów EEG powiązanych z procesami biologicznymi może przewidzieć, czy dana osoba jest wystarczająco bezpieczna, aby prowadzić pojazdy, obsługiwać maszyny, a nawet mieć zdolność umysłową, aby przystąpić do egzaminu.
„Senność to krytyczny sygnał biologiczny wskazujący, że organizm potrzebuje snu, jednak pomiar tego stanu u ludzi pozostaje nieuchwytny” – mówi dr Chatburn.
„Chociaż technologię EEG od dawna wykorzystuje się do badania aktywności mózgu podczas snu, tradycyjne markery napotykają poważne ograniczenia i nie opowiadają całej historii. Nie odzwierciedlają leżących u ich podstaw procesów biologicznych, podczas gdy nasza metoda śledzi pobudliwość neuronów, odpowiadającą procesy snu i czuwania.”
Doktor Chatburn twierdzi, że badanie ma szeroko zakrojone implikacje.
„Lepsze zrozumienie senności mogłoby nie tylko poszerzyć wiedzę naukową, ale także zapewnić praktyczne korzyści w leczeniu zaburzeń snu, takich jak bezsenność, bezdech senny i inne zaburzenia, w przypadku których dana osoba doświadcza zakłóceń snu, ale nie odczuwa senności.
„Odkrycia te mogą również pomóc w zapewnieniu bezpieczeństwa w miejscu pracy, gdzie wykrywanie senności i radzenie sobie z nią mogłoby zapobiegać wypadkom w branżach wymagających wysokiego poziomu uwagi”.
Zespół prezentuje swoje ustalenia podczas konferencji Sleep DownUnder 2024, która odbędzie się w tym tygodniu w Gold Coast.
