NOWY JORK (AP) – Biznesmen z New Jersey, który według prokuratorów został przekupiony senator Boba Menendeza w poniedziałek zeznał, że Demokrata powiedział mu latem 2019 r., że zbada stanowe śledztwo karne zagrażające jego biznesowi, a później zapewnił go, że nie ma żadnego zagrożenia i przechwalał się, że zaoszczędził.
W tym czasie Jose Uribe zeznawał przed sądem federalnym na Manhattanie, że założył, że Menendez wiedział, że wpłacił zaliczkę w wysokości 15 000 dolarów i co miesiąc płacił za mercedesa-benza dla dziewczyny Menendeza, która rok później poślubiła Menendeza.
Prokuratorzy twierdzą, że samochód wraz ze sztabkami złota i setkami tysięcy dolarów w gotówce znaleziony w domu pary w Englewood Cliffs w stanie New Jersey to łapówki zapłacone przez trzech mężczyzn, w tym Uribe, aby senator mógł wykorzystać swoje wpływy służyć ich celom i przynosić im pieniądze w latach 2018–2023.
Obrońcy Menendeza argumentowali, że spotkanie z Uribe i inne dowody przytoczone przez prokuratorów to nic innego jak spotkanie senatora ze swoimi wyborcami i zrobienie wszystkiego, co w jego mocy, aby pomóc swojemu stanowi w jego roli przedstawiciela w Kongresie.
Menendez (70 l.) oparł się wezwaniom do rezygnacji ze stanowiska starszego senatora stanu New Jersey, chociaż jesienią ubiegłego roku został zmuszony do rezygnacji ze stanowiska przewodniczącego Senackiej Komisji Spraw Zagranicznych.
Podczas dwudniowych zeznań Uribe opisał spotkanie z Menendezem podczas zorganizowanej przez niego zbiórki pieniędzy, podczas której zebrano 50 000 dolarów na kampanię senatora w 2018 r., ale stwierdził, że ani przy tej okazji, ani podczas kilku innych spotkań, w tym podczas kolacji, nie poruszał kwestii dochodzenia. .
Stwierdził, że jego zdaniem kwestia ta została już poruszona w rozmowie z Menendezem przez jego przyjaciela Waela Hanę, biznesmena, który w 2018 r. powiedział mu, że senatora można zaangażować do pomocy w rozwiązaniu jego problemów prawnych, ale będzie to kosztować od 200 000 dolarów i 250 000 dolarów.
Hana i trzeci biznesmen, Fred Daibes, toczą proces przed Menendezem. Podobnie jak Menendez nie przyznali się do winy. Na proces oczekuje Nadine Menendez, która wraca do zdrowia po operacji. Nie przyznała się do winy.
Uribe powiedział, że podniósł temat dochodzenia bezpośrednio z senatorem podczas kolacji, która odbyła się 7 sierpnia 2019 r. z Bobem Menendezem i Nadine Menendez, ówczesną dziewczyną senatora. Pobrali się w 2020 roku.
Powiedział, że powiedział Bobowi Menendezowi, że obawia się, że dochodzenie w sprawie firmy transportowej jego przyjaciela skłoni śledczych do zbadania jego działalności ubezpieczeniowej, na co senator powiedział, że „zajmie się tą sprawą”.
„Poprosiłem go, aby pomógł mi uzyskać pokój dla mnie i mojej rodziny” – powiedział Uribe.
Miesiąc później, jak powiedział Uribe, został zaproszony na ponowne spotkanie z Menendezem w ich domu, gdzie siedział z Menendezem na dziedzińcu i przedstawił fakty na temat swojej firmy i kluczowego pracownika, podczas gdy senator spotykał się w swoim biurze z urzędnikami stanu New Jersey Następnego dnia.
Po spotkaniu Menendeza z urzędnikami Uribe powiedział, że senator powiedział mu podczas krótkiego spotkania w budynku w New Jersey: „Wygląda na to, że nic tam nie ma, o czym mi powiedziałeś”.
Pod koniec października 2019 roku Uribe powiedział, że otrzymał niespodziewany telefon od Menendeza z numeru telefonu w Waszyngtonie i powiedziano mu: „Nie ma tam tej rzeczy, o której mi mówiłeś”. Daję ci spokój.
Uribe powiedział, że wysłał SMS-a do dziewczyny Menendeza, w którym napisał: „Właśnie dostałem telefon i jestem bardzo szczęśliwym człowiekiem”. Niech Bóg błogosławi Ciebie i jego na zawsze.
Uribe wspomina także kolację w sierpniu 2020 r. z Menendezem, który przechwalał się, że uratował go nie raz, ale dwa razy, co wiązało się z dochodzeniem w sprawie firmy przewozowej i groźbą zakończenia śledztwa także na jej działalność ubezpieczeniową.
Przemawiając po hiszpańsku, Menendez powiedział podczas kolacji: „Nie miałem zbyt wiele do roboty. Wyjaśniłem tym ludziom, na czym polega ten pozew przeciwko ciężko pracującym Latynosom” – zeznał Uribe.
W zeszłym tygodniu były prokurator generalny New Jersey Gurbir Grewal zeznawał że przerwał senatorowi podczas rozmowy telefonicznej oraz podczas spotkania na początku września 2019 r., kiedy Menendez próbował poruszyć temat śledztwa.
Grewal powiedział, że jego polityka polega na tym, aby zawsze prosić ludzi, aby zwrócili się do swoich obrońców o skontaktowanie się z prokuratorami przydzielonymi do sprawy lub z sędzią, jeśli mają skargi dotyczące sposobu prowadzenia sprawy.
Grewal powiedział, że senator skarżył się również na traktowanie Latynosów w branży transportu ciężarowego.
Grewal powiedział, że po krótkim spotkaniu wyższy rangą urzędnik w jego biurze, którego sam przyprowadził na spotkanie, powiedział: „Och, to było obrzydliwe”.
Uribe powiedział, że bez umowy o współpracy i wynikającej z niej złagodzenia kary za swoje zbrodnie groziłoby mu do 95 lat więzienia.
