Trwają poszukiwania zaginionego samolotu, na pokładzie którego wiceprezydent Malawi, Malawi i dziewięć innych osób, poinformował w poniedziałek rząd tego kraju.
Wiceprezydent Saulos Chilima podróżował samolotem Sił Obronnych Malawi, który wystartował w poniedziałek o 9:17 ze stolicy Lilongwe. Nie zdążył jednak na zaplanowane lądowanie na lotnisku na północy kraju, oddalonym o niecałą godzinę lotu. Samolot zniknął z radarów, a władze lotnicze nie były w stanie nawiązać z nim kontaktu.
Wiceprezydent był w drodze na pogrzeb byłego prokuratora generalnego Ralpha Kasambary. Jednak zła pogoda w Mzuzu, docelowym miejscu lotu, uniemożliwiła samolotowi lądowanie, powiedział Lucky Sikwese: asystent w gabinecie wiceprezydenta.
„Urząd Lotnictwa Cywilnego potwierdził, że samolot nie wylądował na żadnym z lotnisk” – powiedział. Władze nie zlokalizowały potencjalnego miejsca katastrofy. Gdy zapadł zmrok, wojsko i policja kontynuowały poszukiwania drogowe i piesze, ale miały trudności z przeczesaniem gęstych lasów północnego Malawi – podają lokalne media.
Jak poinformował rząd w oświadczeniu, prezydent Malawi Lazarus Chakwera rozpoczął akcję poszukiwawczo-ratowniczą z udziałem agencji krajowych i regionalnych. W oświadczeniu podano, że Chakwera odwołał także zaplanowaną podróż na Bahamy.
Pan. Chilima (51 l.) zanim dziesięć lat temu weszła na scenę polityczną Malawi, była dyrektorem ds. telekomunikacji. Pod koniec 2022 roku został uwikłany w skandal korupcyjny i został aresztowany przez Biuro Antykorupcyjne pod zarzutem przyjmowania łapówek od biznesmena w zamian za kontrakty rządowe.
Pan. Chilima zaprzeczył jakimkolwiek nieprawidłowościom, ale oskarżenia uderzyły w rząd, który obiecał uporać się z korupcją w jednym z najbiedniejszych krajów Afryki. W zeszłym miesiącu władze Malawi umorzyły sprawę i wycofały wszystkie zarzuty postawione panu. Chilima.
Oczekiwano, że Chilima złoży kandydaturę na prezydenta Malawi w wyborach w 2025 roku.
Prezydent Chakwera i wiceprezydent Chilima, niegdyś rywalizujący ze sobą polityczni, utworzyli koalicję w 2019 r. po przegranej w wyborach naznaczonej nieprawidłowościami. Obaj kandydaci skutecznie zakwestionowali wynik, a po korzystnym dla nich wyroku sądu obaj wygrali na tym samym bilecie drugą turę, która odbędzie się w 2020 roku.
