Pionier statyn Akira Endo umiera w wieku 90 lat

W wieku 90 lat zmarł japoński naukowiec, którego pionierskie prace doprowadziły do ​​wynalezienia statyn – leków ratujących życie stosowanych przez miliony osób.

Główne dzieło Akiry Endo porównuje się do odkrycia penicyliny.

Mówi się, że biochemik zainspirował się odkryciem penicyliny przez Aleksandra Fleminga, co skłoniło go do zbadania pleśni i grzybów w poszukiwaniu nowych leków.

W 1973 roku profesor Endo odkrył pierwszy związek obniżający poziom cholesterolu, który może zmniejszyć ryzyko chorób serca i udaru mózgu.

Składając hołd, profesor Bryan Williams, dyrektor naukowy i medyczny w British Heart Foundation, określił profesora jako „wybitnego naukowca”.

„To był tak naprawdę prekursor rozwoju leków statynowych” – powiedział BBC News, dodając: „Absolutnie zmieniły one sposób zapobiegania chorobom serca i udarom”.

„W ostatnich latach w medycynie pojawiło się bardzo niewiele terapii, które miały tak dramatyczny wpływ”.

Jednak w przeciwieństwie do doktora Fleminga jego odkrycie nie zapewniło profesorowi Nagrody Nobla.

„To niewiarygodne, że człowiek, który rozpoczął proces poszukiwania sposobu poradzenia sobie z problemem cholesterolu i zapewnił leczenie, które przyniosło korzyści i uratowało życie wielu, wielu milionom ludzi, nigdy nie otrzymał tej nagrody” – powiedział profesor Williams.

„Myślę, że to wstyd”.

Obecnie lekarze rutynowo przepisują statyny osobom, które przeszły zawał serca oraz osobom z wysokim ryzykiem chorób serca lub udaru mózgu.

Szacuje się, że lek co roku ratuje tysiące istnień ludzkich w samej Wielkiej Brytanii, a jeszcze więcej na całym świecie.

Cholesterol to substancja tłuszczowa, wytwarzana głównie w wątrobie, transportowana i transportowana we krwi.

Ludzie potrzebują pewnej ilości cholesterolu, aby zachować dobre zdrowie, ale zbyt dużo „złego” cholesterolu może zatykać tętnice i odcinać przepływ krwi.

Statyny pomagają obniżyć „zły” cholesterol we krwi i zapobiegają odkładaniu się w naczyniach tłuszczu.

Profesor Endo urodził się w wiejskiej Japonii w 1933 roku, a następnie studiował biochemię na Uniwersytecie Tokohu.

Przełom nastąpił podczas pracy dla firmy farmaceutycznej Sankyo w Tokio w 1973 roku.

Badanie tysięcy grzybów zajęło wiele lat, zanim znaleziono taki, który obniża poziom cholesterolu.

Pierwsze próby jego użycia okazały się zbyt toksyczne, aby podawać je pacjentom. Następnie inne firmy farmaceutyczne rozpoczęły poszukiwania podobnych związków.

We wrześniu 1987 r. w USA zatwierdzono do użytku klinicznego pierwszą statynę – lowastatynę.

Grzyby wyprodukowały niektóre z naszych najważniejszych leków – najsłynniejszy antybiotyk – penicylinę.

Został odkryty przez przypadek przez dr Fleminga w 1928 roku, kiedy wrócił z wakacji i zastał pleśń rosnącą na szalce Petriego zawierającej bakterie. Zauważył, że pleśń wytwarza substancję chemiczną, która zdaje się powstrzymywać rozwój bakterii. Substancja ta stała się znana jako penicylina.

Podobnie cyklosporyna pochodząca z grzybów zrewolucjonizowała medycynę transplantacyjną od czasu jej odkrycia w latach 70. XX wieku, pomagając zapobiegać odrzuceniu przez organizm narządów dawcy.