Biały niedźwiedź grizzly znany jako Nakoda stał się popularny w mediach społecznościowych, odkąd po raz pierwszy pojawił się publicznie w 2020 r. w pobliżu Parku Narodowego Banff w Kanadyjskich Górach Skalistych. Jego częste występy na drodze wzbudziły zainteresowanie odwiedzających, którzy byli zachwyceni jej rzadkim blond płaszcz i czarny pasek na plecach.
Jednak według członków regionalnego zespołu ds. zarządzania dziką przyrodą w Parks Canada sława ta miała swoją cenę, którzy 6 czerwca widzieli, jak pojazd uderzył w Nakodę na autostradzie transkanadyjskiej w Parku Narodowym Yoho w Kolumbii Brytyjskiej. Prawdopodobnie w sobotę potwierdzono jego śmierć. Według zespołu obrażenia, jakich doznał.
Parks Canada podała, że jej dwa młode, urodzone zeszłej zimy, zostały potrącone i zabite kilka godzin wcześniej na tej samej drodze.
Urzędnicy uważają, że Nakoda stopniowo przyzwyczajała się do ludzi, odkąd zyskała sławę w mediach społecznościowych, dzięki czemu stała się mniej nieufna wobec ludzi i dróg. Często zapuszczał się w pobliże dróg, pomimo wysiłków urzędników odpowiedzialnych za zarządzanie dziką fauną i florą, aby trzymać go z daleka. Członkowie zespołu, którzy znali Nakodę jako Niedźwiedzia 178, zaczęli ją śledzić w 2022 roku, gdy nauczyła się wspinać się po płocie autostrady.
Od 2022 r. zespół ds. zarządzania dziką przyrodą trzykrotnie łapał Nakodę i przenosił ją z poboczy dróg. Również w 2022 r. Parks Canada ustanowiła strefę zakazu przystanków i obniżyła ograniczenie prędkości na odcinku autostrady transkanadyjskiej, aby zniechęcić ludzi do zwalniania w celu fotografowania jej i innych dzikich zwierząt.
Saundi Stevens, specjalistka ds. zarządzania dziką przyrodą w Parks Canada, powiedziała na poniedziałkowej konferencji prasowej, że jej zespół był zdruzgotany śmiercią grizzly.
„Nasz zespół zarządzający dziką przyrodą w Parks Canada spędził znaczną ilość czasu, mam na myśli setki roboczogodzin, zarządzając Bear 178” – powiedział, dodając, że praca wymagała czasami bycia z nią od „świtu do zmierzchu”.
„Niedźwiedzie zamieszkałe rzadko przeżywają” – powiedziała pani Stevens we wtorkowym wywiadzie. „Niestety, jest to zbyt powszechne”. Pani Stevens zauważyła, że w 2021 r. niedźwiedzica również została potrącona i zabita przez pojazd.
W czasie wypadku, który miał miejsce 6 czerwca, członkowie zespołu ds. zarządzania dziką przyrodą naprawiali w pobliżu ogrodzenie zbudowane specjalnie po to, aby niedźwiedź nie zbliżał się do pojazdów. Członkowie zespołu obserwowali, jak zaskoczył go krzyk pociągu, w wyniku czego wybiegł z rowu na drogę przed dwoma pojazdami. Jeden zdołał odskoczyć, ale drugi uderzył w niedźwiedzia.
Członkowie personelu zgłosili, że grizzly po uderzeniu wspinał się z powrotem na płot i uciekał, utykając, co dało im pewną pewność, że wyzdrowieje. Uważają, że Nakoda zmarł w wyniku obrażeń wewnętrznych, ale nie mogli przeprowadzić sekcji zwłok ze względu na swoje położenie w terenie.
Według Parks Canada od 2019 r. 23 niedźwiedzie, w tym siedem grizzli, zginęło na torach i drogach w Parku Narodowym Yoho.
Pani Stevens powiedziała, że niedźwiedzie, które mają drogi w swoim zasięgu, często zapuszczają się na pobocza. Dodał, że niedźwiedzie i inne dzikie zwierzęta przyzwyczajają się do ludzi w okolicach Parku Narodowego Banff w Albercie, który co roku odwiedza około czterech milionów turystów – dodał. Odwiedzających zachęca się do oglądania dzikiej przyrody z bezpiecznej odległości 100 metrów, czyli około 328 stóp.
„Wiemy, że ludzie przychodzą zobaczyć dziką przyrodę” – powiedział – „ale istnieją bezpieczne sposoby oglądania dzikiej przyrody, aby tego uniknąć”.
